¿Cómo distinguir entre la posesión diabólica y la enfermedad mental?
Entrevista con el psiquiatra portavoz de la Asociación Internacional de Exorcistas, reconocida por el Vaticano y fundada por el Padre Gabriele Amorth
Aleteia entrevistó al Dr. Valter Cascioli, psiquiatra, portavoz y consejero científico de la Asociación Internacional de Exorcistas (AIE), que recientemente recibió el reconocimiento jurídico (decreto del 13 de junio) de la Congregación Vaticana para el Clero y que reúne a unos 300 exorcistas de todo el mundo.
Todavía no hay cifras oficiales sobre el número de personas que reciben asistencia y rituales de exorcismo de la Asociación. Lo cierto es que «sabemos por lo que nos dicen los sacerdotes exorcistas que los casos aumentan constantemente debido a las prácticas ocultas y a la falta de fe», dijo Cascioli, que también es miembro del equipo docente del curso «Exorcismo y oración de liberación» organizado por el Regina Apostolorum Pontifical Athenaeum de Roma.
El Padre Francesco Bamonte preside la Asociación desde 2012 y recuerda que Dios ha llamado a algunos sacerdotes al «ministerio de exorcismo y liberación«. Además de la misión de los sacerdotes que reciben el mandato oficial de exorcizar del obispo, las recomendaciones de la Iglesia que acompañan el ritual de exorcismo incluyen la asistencia profesional de expertos en medicina o psiquiatría. Por eso hemos consultado al Dr. Cascioli, un psiquiatra de 58 años con más de 30 años de experiencia profesional.
¿Por qué están aumentando los casos de posesión diabólica?
El aumento de la actividad diabólica extraordinaria, es decir, las infestaciones, obsesiones, acosos y posesiones, se debe a la falta de fe y al aumento de las prácticas esotéricas, la magia y el ocultismo. Estas prácticas involucran a millones de personas y pueden allanar el camino a posesiones diabólicas u otras manifestaciones de extraordinaria actividad demoníaca.
¿Cuáles son los síntomas de la posesión diabólica?
La posesión diabólica es la actividad demoníaca extraordinaria más seria. Recordemos que la actividad ordinaria del diablo es la tentación. Hago hincapié en esto porque la tentación es lo que allana el camino para fenómenos más serios.
¿Cómo se puede reconocer una posesión diabólica?
De la aversión a todo lo que es sagrado. Repugnancia por la oración, por todo lo que es bendecido aunque uno no sea consciente de lo que es, reacciones inesperadas de violencia en personas de diferente temperamento. Se manifiesta con blasfemia, agresión física, reacciones furiosas si se bendice o se reza delante de la persona.
¿Son estos síntomas suficientes para decir que hay una posesión diabólica?
No son suficientes para hacer un diagnóstico de posesión diabólica.
¿Qué otros elementos hay para verificar los casos de posesiones diabólicas?
Otros síntomas son: conocer profundamente temas o idiomas desconocidos para el sujeto, conocer la ubicación de objetos ocultos a la vista, conocer cosas ocultas, comprender y hablar idiomas desconocidos, manifestar una fuerza sobrehumana anormal para la edad y condición física de la persona. A veces se manifiestan con agitación psicomotriz, que sin explicación no responde a la terapia sedante farmacológica.
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¿Es posible que los poseídos se levanten del suelo en levitación?
Seguramente el extraordinario fenómeno de la levitación puede añadirse a los síntomas ya mencionados de actividad diabólica. Es un signo de posesión. También hay otros síntomas extraordinarios: aclaración del pasado y el futuro, materialización. Estos son algunos de los elementos del diagnóstico de la posesión diabólica.
¿Cómo puede una persona entender si está poseída por algún espíritu?
No es fácil saberlo, sobre todo si no se conoce el asunto. Recuerdo que estos síntomas sólo son claros si se manifiestan juntos. A veces es difícil reconocerlos; se confunden con enfermedades psiquiátricas por causas naturales.
Por otro lado, la posesión diabólica se debe a causas preternaturales. En algunos casos los síntomas de posesión pueden sugerir una enfermedad psiquiátrica, y por lo tanto pueden ser confusos. Las personas que llevan una vida desordenada pueden confundir los síntomas. Esto no es suficiente para hablar de posesión.
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¿Cómo se abre un caso psiquiátrico?
El sacerdote exorcista decide caso por caso, decidiendo si involucra a un psiquiatra. Este profesional debe tener una preparación académica pero también espiritual. Hay médicos que no creen en la existencia del diablo, no reconocen la actividad demoníaca ordinaria o extraordinaria. […] A veces los exorcistas se encuentran con dificultades cuando envían a sus pacientes a psiquiatras que no tienen fe y que no reconocen al maligno.
¿Cuáles son las enfermedades psíquicas que pueden ser confundidas con la posesión diabólica?
Son aquellos como la esquizofrenia, el trastorno obsesivo. Esto, por ejemplo, en casos de posesión diabólica. En un contexto de psicosis delirante puede, según el caso, parecer una posesión diabólica. Por lo tanto, debemos considerar estas patologías con gran cuidado y con la competencia necesaria para este fin.
¿Cuál es el primer paso que da una persona que tiene un problema y quiere saber si es una cuestión espiritual o psiquiátrica?
Muchas de las cosas que hemos mencionado involucran a personas que en la mayoría de los casos viven fuera de la gracia de Dios, personas que viven en situaciones de pecado mortal. Está claro que para un creyente el primer paso es reconciliarse con Dios a través de la oración, la Sagrada Escritura y los sacramentos. La persona puede seguir un camino de fe acompañado de un padre espiritual. Obviamente, si estas personas tienen problemas psicológicos o médicos, pueden pedir la ayuda de un especialista.
Un conocido exorcista, Sante Babolin S.J., dijo que de los casos de personas que piden un ritual de liberación sólo el 2% se refieren a episodios reales de posesión diabólica, mientras que el 98% restante son casos psiquiátricos.
¿Existen estadísticas sobre el porcentaje de casos reales de exorcismo?
Es difícil cuantificar el fenómeno, porque las fuentes son diferentes. Puedo decir que el exorcista de renombre internacional que usted mencionó probablemente recibe más casos de problemas preternaturales que casos psiquiátricos. Yo, como especialista, recibo muchos casos psiquiátricos y observo que hay un porcentaje muy bajo de casos que requieren un exorcismo.
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