Técnicas de control mental: el Proyecto MK-ULTRA
Historia del programa más famoso de la CIA sobre manipulación y control mental
La ciencia y el progreso tecnológico encierran en sí mismos un lado oscuro que, por desgracia, a veces se olvida. De hecho, a lo largo de los años, no pocos proyectos de investigación se han llevado a cabo con métodos horrendos y sin ningún respeto por los derechos humanos. Experimentos de todo tipo, esterilización de hombres y mujeres y experimentos de congelación son sólo algunos de los métodos más brutales administrados y probados en cobayas humanas, especialmente prisioneros de guerra.
Uno de los expedientes más macabros de la historia es seguramente el Proyecto MK-ULTRA, un programa experimental nacido a principios de los años 50 y destinado al control mental.
MK-ULTRA: nacimiento de un programa aterrador
En plena Guerra Fría, la competencia entre los dos bloques mundiales, Estados Unidos y la URSS, comenzó a afirmarse no sólo en los ámbitos militar y científico, sino también en el del espionaje.
Las tensiones aumentaron cuando, durante los juicios celebrados en Moscú contra opositores al régimen comunista, los propios acusados se declararon todos culpables e incluso pidieron la pena de muerte; en Washington se dieron cuenta entonces de que los soviéticos habían conseguido de algún modo encontrar un método para que los prisioneros confesaran lo que quisieran.
Para remediarlo, la CIA (la recién creada agencia gubernamental encargada del espionaje) empezó a realizar experimentos de hipnosis y drogas con el objetivo de crear falsos testigos en los tribunales, pero sobre todo se empezó a pensar cada vez más en la teoría de que se podían crear espías perfectos utilizando sujetos completamente inconscientes modelándoles una nueva personalidad. De este modo, las acciones se llevarían a cabo directamente desde el inconsciente y, aunque los espías fueran descubiertos y detenidos, no podrían confesar nada.
En 1953, el director de la CIA Allen Dulles celebró una conferencia en la que declaró que Estados Unidos estaba en guerra con la Unión Soviética en el campo del control mental, y poco después obtuvo permiso para proceder al nacimiento de un nuevo programa experimental, el mayor jamás creado en América: el Proyecto MK-ULTRA.
Este proyecto se llevó a cabo con la ayuda de científicos nazis reclutados a través de la llamada «Operación Paperclip», a los que se concedió inmunidad judicial a cambio de su cooperación científica. Los estadounidenses obtuvieron así numerosos documentos que probaban los experimentos nazis de lavado de cerebro llevados a cabo en los campos.
La División T.S.S. y los resultados del proyecto
La sección más importante del proyecto era la División T.S.S., es decir, el personal de servicios técnicos que producía y probaba los productos químicos para el proyecto. La mayoría de ellas estaban destinadas a distorsionar la realidad en quienes las tomaban, ya que se trataba principalmente de drogas sintéticas o similares.
Los técnicos de MK-ULTRA buscaban constantemente sustancias que pudieran inhibir la mentira en los sujetos o inducirlos a la hipnosis, descubriendo y experimentando por primera vez con un potente alucinógeno poco conocido en la época: el LSD. El potencial de esta droga y la enorme curiosidad que despertaba provocaron una gran oleada de ciudadanos voluntarios dispuestos a ser conejillos de indias. Sin embargo, la CIA no podía estar satisfecha con los resultados obtenidos porque la intencionalidad consciente de los sujetos que tomaban la sustancia distorsionaba de algún modo los resultados.
Por lo tanto, fue necesario utilizar sujetos inconscientes y completamente inconscientes; esto hizo que el proyecto no sólo fuera cada vez más secreto, sino también ilegal, ya que violaba las normas de Nuremberg que exigían el consentimiento voluntario de los afectados.
Además de experimentar con las sustancias en drogadictos o presos, los agentes de la CIA empezaron a someter indiscriminadamente a las drogas a personas de todas las clases sociales, gracias a la Operación Clímax de Medianoche, un expediente altamente secreto que sólo salió a la luz muchos años después (instalando espejos falsos en burdeles de Nueva York y San Francisco y con la complicidad de las prostitutas que servían las bebidas drogadas, los agentes pudieron presenciar personalmente los efectos del LSD en las mentes desprevenidas de los clientes).
El siguiente paso fue experimentar con estas sustancias en agentes gubernamentales de la propia CIA; así, algunos agentes empezaron a administrar altas dosis de la potente droga a otros colegas involuntarios. Esto provocó un escándalo interno en la CIA tras la muerte del agente y bioquímico Frank Olson, quien, según versiones oficiales, se arrojó desde su habitación en el Hotel Statler tras tomar una dosis de LSD.
A pesar de la muerte de Olson y de las presiones de su familia para que se esclareciera la verdadera dinámica de la muerte, la CIA nunca abandonó el Proyecto, que se llevó a cabo de todos modos.
Los otros proyectos oscuros
Desde 1977, se han desclasificado más de 20.000 documentos en virtud de la Ley de Libertad de Información, y entre ellos había numerosos documentos relativos al Proyecto MK-ULTRA, en el que se revelaron varios subproyectos, todos ellos destinados a la manipulación mental.
Una de ellas fue la del Dr. Donald Ewen Cameron, que afirmaba que para curar a un enfermo mental había que borrarle la memoria y reprogramarla. Cameron llevó a cabo experimentos de este tipo consistentes en varios meses de electroshock, LSD, mensajes grabados reproducidos a los pacientes durante 18 horas al día o dosis masivas de barbitúricos. De este modo, se inducía a los sujetos a un estado comatoso y luego se les adoctrinaba mediante el uso y la escucha asidua de mensajes grabados.
Los conejillos de indias de estos proyectos eran, en su mayoría, sujetos psiquiátricos e internos no consentidores, pero no pocas veces también se utilizaron niños y mujeres. Cameron también fue elegido varias veces presidente de la Asociación Americana, Canadiense y Mundial de Psiquiatría, señal de que sus colegas admiraban sus numerosos trabajos e investigaciones.
Los más de 149 subproyectos contenidos en MK-ULTRA incluían privación sensorial, privación del sueño, hipnosis por todos los medios y mucho más.
Conclusiones
La asidua búsqueda de la CIA por crear espías perfectos acabó adquiriendo con los años connotaciones cada vez más misteriosas e inquietantes. Desde un punto de vista científico, en estos casos puede hablarse de la búsqueda de una programación inducida por el trauma, o de la inducción deliberada del denominado Trastorno de Personalidad Múltiple, que conduce a la creación de varias personalidades alternativas que pueden utilizarse para distintos fines. Estos fragmentos de personalidad permanecerían ocultos en los «compartimentos» más profundos de la psique y sólo se activarían mediante el uso de drogas o hipnosis.
La cuestión sigue siendo si este programa ha cesado realmente como se ha afirmado en repetidas ocasiones o si ha continuado hasta nuestros días. Lo que sí es cierto es que nada excluye la posibilidad de que aún hoy en día existan controles mentales globales aún más enrevesados a través de los medios actuales de transmisión de información (TV, radio, nuevos medios) y no seamos conscientes de ello.
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